La conception automobile a connu des transformations majeures ces dernières années. Les dessinateurs troquent désormais leurs crayons pour la modélisation 3D, tandis que les ingénieurs peuvent tester les futurs modèles bien avant la création des premiers prototypes physiques. Cela est rendu possible grâce au CAVE (Cave Automatic Virtual Environment), un système de réalité virtuelle qui offre la possibilité d’interagir avec le véhicule lors de son processus de conception. Au Centre Technique de Titu, situé dans le sud de la Roumanie, les équipes Dacia ont bénéficié de cette immersion totale, ce qui a permis d’optimiser la modularité intérieure et l’habitabilité du nouveau Dacia Jogger. Voici leur histoire.
Si un voyage dans le futur à la manière de Marty McFly à bord de la DeLorean DMC-12 modifiée par « Doc » reste du domaine de la science-fiction, les nouvelles technologies de l’industrie automobile permettent néanmoins de vivre en avance sur notre époque. A Titu, des ingénieurs peuvent déjà monter à bord de véhicules qui n’ont pas encore été construits. Cette petite ville située à 45 minutes de Bucarest, et comptant un peu moins de 10 000 habitants, peut paraître loin de l’effervescence d’Hollywood, mais elle héberge le deuxième plus grand centre d’essai de Renault Group dans le monde. Equipé de technologies de pointe, de pistes d’essai, de nombreux bancs d’essai, de salles dédiées aux tests de résistance des matériaux et d’une chambre CAVE, le centre nous offre une plongée dans un monde parallèle, étonnamment proche de la réalité.
Cinq murs, dix projecteurs et six millions de pixels
Pour approuver la conception des nouveaux véhicules avant la construction des premiers prototypes, l’outil CAVE est un allié incontournable. Grâce à ses cinq murs sur lesquels sont projetées des vidéos en 3D, cet environnement immersif transporte les utilisateurs dans une réalité de nouvelles dimensions. Ils peuvent ainsi interagir avec le véhicule comme s’il s’agissait d’un modèle réel, et l’altérer en quelques clics suite à une inspection complète via des lunettes 3D. Tout est analysé avec précision grâce aux six millions de pixels, qu’il s’agisse de l’ergonomie du tableau de bord, de la visibilité à l’intérieur du véhicule, de l’accessibilité, du confort ou du design.
Un nouvel univers virtuel
Il peut sembler irréel de se trouver sur des pistes montagneuses tout en étant à l’intérieur d’une pièce. Pourtant, avec CAVE, les testeurs sont souvent confrontés à des missions complexes. Pour tester la troisième rangée de sièges de la nouvelle Dacia Jogger à sept places, un groupe diversifié de treize personnes a été sélectionné pour vivre cette expérience virtuelle. Le parcours dans le monde virtuel est configuré pour tester toutes les sensations possibles, que ce soit une conduite passive, des validations statiques (visibilité, ergonomie, design), ou des perceptions physiques (confort, sécurité). Pour le nouveau Jogger, les impressions des utilisateurs suite à l’immersion CAVE ont conduit à la modification de l’architecture du véhicule : la deuxième rangée de sièges a été déplacée de 20 mm en avant !
Ce système permet des validations rapides, de nombreux essais, des économies, et facilite les interactions entre les utilisateurs. Ces avantages sont à l’image de la philosophie de la marque Dacia : des voitures qui répondent aux exigences de ses clients ! Les propriétaires du nouveau Jogger peuvent déjà en attester.
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